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基本原理
電阻器由電阻體、骨架和引出端三部分構成（實芯電阻器的電阻體與骨架合而為一），而決定阻值的只是電阻體。對于截面均勻的電阻體，電阻值為
電阻值
式中ρ為電阻材料的電阻率（歐/厘米）；L為電阻體的長度（厘米）；A為電阻體的截面積（厘米）。
薄膜電阻體的厚度d很小，難于測準,且ρ又隨厚度而變化，故把視為與薄膜材料有關的常數(shù)，稱為膜電阻。實際上它就是正方形薄膜的阻值，故又稱方阻(歐/方)。對于均勻薄膜
薄膜阻值
式中W為薄膜的寬度（厘米）。通常Rs應在一有限范圍內(nèi)，Rs太大會影響電阻器性能的穩(wěn)定。因此圓柱形電阻體以刻槽方法，平面形電阻體用刻蝕迂回圖形的方法來擴大其阻值范圍，并進行阻值微調(diào)。
參數(shù)與特性 表征電阻特性的主要參數(shù)有標稱阻值及其允許偏差、額定功率、負荷特性、電阻溫度系數(shù)等。
標稱阻值 用數(shù)字或色標在電阻器上標志的設計阻值。單位為歐（Ω）、千歐（kΩ）、兆歐（MΩ）、太歐（TΩ）。阻值按標準化優(yōu)先數(shù)系列制造,系列數(shù)對應于允許偏差。
四環(huán)電阻的識別方法
| 顏色 | 第一環(huán)數(shù)字 | 第二環(huán)數(shù)字 | 倍乘數(shù) | 誤差 |
| 黑 | 0 | 0 | 10^0 | ——— |
| 棕 | 1 | 1 | 10^1 | ——— |
| 紅 | 2 | 2 | 10^2 | ——— |
| 橙 | 3 | 3 | 10^3 | ——— |
| 黃 | 4 | 4 | 10^4 | ——— |
| 綠 | 5 | 5 | 10^5 | ——— |
| 藍 | 6 | 6 | 10^6 | ——— |
| 紫 | 7 | 7 | 10^7 | ——— |
| 灰 | 8 | 8 | 10^8 | ——— |
| 白 | 9 | 9 | 10^9 | ——— |
| 金 | ——— | ———— | 10^-1 | ±5% |
| 銀 | ——— | ———— | 10^-2 | ±10% |
五環(huán)電阻的識別
| 顏色 | 第一環(huán)數(shù)字 | 第二環(huán)數(shù)字 | 第三環(huán)數(shù)字 | 倍乘數(shù) | 誤差 |
| 黑 | 0 | 0 | 0 | 10^0 | —— |
| 棕 | 1 | 1 | 1 | 10^1 | 1% |
| 紅 | 2 | 2 | 2 | 10^2 | 2% |
| 橙 | 3 | 3 | 3 | 10^3 | —— |
| 黃 | 4 | 4 | 4 | 10^4 | —— |
| 綠 | 5 | 5 | 5 | 10^5 | 0.5% |
| 藍 | 6 | 6 | 6 | 10^6 | 0.25% |
| 紫 | 7 | 7 | 7 | 10^7 | 0.1% |
| 灰 | 8 | 8 | 8 | 10^8 | —— |
| 白 | 9 | 9 | 9 | 10^9 | —— |
| 金 | —— | —— | —— | 10^-1 | —— |
| 銀 | —— | —— | —— | 10^-2 | —— |
如何使用上表：四環(huán)電阻：一環(huán)數(shù)字（十位）二環(huán)數(shù)字（個位）*倍乘數(shù)
例;紅橙黑金=23*10^0=23Ω(±5%)
五環(huán)電阻：一環(huán)數(shù)字（百位）二環(huán)數(shù)字（十位）三環(huán)數(shù)字（個位）*倍乘數(shù)
例：紅藍綠黑棕=265*10^0=265Ω(±1%)
允許偏差 實際阻值與標稱阻值間允許的最大偏差，以百分比表示。常用的有±5%、±10%、±20%,精密的小于±1%，高精密的可達0.001%。精度由允許偏差和不可逆阻值變化二者決定。
額定功率 電阻器在額定溫度（最高環(huán)境溫度）tR下連續(xù)工作所允許耗散的最大功率。對每種電阻器同時還規(guī)定最高工作電壓，即當阻值較高時即使并未達到額定功率，也不能超過最高工作電壓使用。
負荷特性 當工作環(huán)境溫度低于tR時，電阻器也不能超過其額定功率使用，當超過tR時，必須降低負荷功率。對每種電阻器都有規(guī)定的負荷特性。此外，在低氣壓下負荷允許相應降低。在脈沖負荷下，脈沖平均功率遠低于額定功率，一般另有規(guī)定。
碳膜電阻器
電阻溫度系數(shù) 在規(guī)定的環(huán)境溫度范圍內(nèi)，溫度每改變1℃時阻值的平均相對變化，用ppm/℃表示。 除了以上幾種參數(shù)外，還有非線性（電流與所加電壓特性偏離線性關系的程度）、電壓系數(shù)（所加電壓每改變、伏阻值的相對變化率）、電流噪聲（電阻體內(nèi)因電流流動所產(chǎn)生的噪聲電勢的有效值與測試電壓之比，用電流噪聲指數(shù)來表示）、高頻特性（由于電阻體內(nèi)在分布電容和分布電感的影響，使阻值隨工作頻率增高而下降的關系曲線、長期穩(wěn)定性（電阻器在長期使用或貯存過程中受環(huán)境條件的影響阻值發(fā)生不可逆變化的過程）等技術指標。
編輯本段分類
電阻器按材料分類
a、線繞電阻器由電阻線繞成電阻器 用高阻合金線繞在絕緣骨架上制成，外面涂有耐熱的釉絕緣層或絕緣漆。繞線電阻具有較低的溫度系數(shù)，阻值精度高，穩(wěn)定性好，耐熱耐腐蝕，主要做精密大功率電阻使用，缺點是高頻性能差，時間常數(shù)大。
b、碳合成電阻器由碳及合成塑膠壓制成而成
c、碳膜電阻器在瓷管上鍍上一層碳而成，將結晶碳沉積在陶瓷棒骨架上制成。碳膜電阻器成本低、性能穩(wěn)定、阻值范圍寬、溫度系數(shù)和電壓系數(shù)低，是目前應用最廣泛的電阻器。
d、金屬膜電阻器在瓷管上鍍上一層金屬而成，用真空蒸發(fā)的方法
保險電阻
將合金材料蒸鍍于陶瓷棒骨架表面。
金屬膜電阻比碳膜電阻的精度高，穩(wěn)定性好，噪聲，溫度系數(shù)小。在儀器儀表及通訊設備中大量采用。
e、金屬氧化膜電阻器在瓷管上鍍上一層氧化錫而成，在絕緣棒上沉積一層金屬氧化物。由于其本身即是氧化物，所以高溫下穩(wěn)定，耐熱沖擊，負載能力強 按用途分，有通用、精密、高頻、高壓、高阻、大功率和電阻網(wǎng)絡等。